June Carter Cash, Mitglied der berühmten Carter Family
und Ehefrau von Johnny Cash, starb am Dienstag, 13. Mai 2003 an den
Komplikationen einer Herzoperation. June Carter Cash,
die zusammen mit ihrem Mann auftrat und den legendären Song Ring Of Fire mitgeschrieben hat, befand sich in einem Spital in
Nashville, um sich ein Bypass-Ventil ersetzen zu lassen.
Valerie June
Carter Cash wurde am 23. Juni 1929 in Maces Spring, VA, als
Tochter von Maybelle Addington
Carter und Ezra Carter geboren. June wurde in jungen
Jahren Teil der musikalischen Tradition der Familie, indem sie im Alter von
zehn Jahren mit der Familie Auftritte hatte. Das Spiel auf der Autoharp brachte ihr Mutter Maybelle
bei.
Schon bald trat sie zusammen mit ihren
Schwestern Helen und Ina als die Carter Sisters mit
einer eigenen Radio Show auf. In den 40er Jahren spielten die Carter Sisters zusammen mit Mutter Maybelle
einen Mix der alten Familiensongs und neueren Titeln. Sie traten in Richmond am
Old Dominion Barn Dance
und später am Tennessee Barn Dance bei der
Radiostation WNOX in Knoxville, TN, auf. In Knoxville entstand auch ihre erste Single The Kneeling Drunkard’s Prayer. Ebenso spielten sie beim Sender KWTO in Springfield, MO. Es folgten Plattenverträge mit den Firmen
RCA, Victor und Columbia.
1949 hatte June
Carter zusammen mit dem Duo Homer & Jethro den
Top-10 Hit Baby It’s Cold Outside.
Ab dem folgenden Jahr war die Gruppe in Nashville mit regelmässigen Auftritten
in der Grand Ole Opry präsent. Die erste, national
ausgestrahlte Country Music Show am Fernsehen folgte 1952, in dem Jahr, wo June Carter auch den Sänger Carl Smith heiratete. Die Ehe
dauerte bis 1956 und brachte den beiden eine Tochter, Carlene
Carter.
In den 50ern hatte June
Schauspielunterricht und trat in Fernsehserien wie Gun
Smoke (Rauchende Colts) auf sowie im Film Country Music Holiday (1958). Sie heiratete Rip
Nix und brachte Tochter Rosie zur Welt bevor die Ehe wieder in die Brüche ging.
1961 traten die Carters in der Johnny
Cash Show auf. June schrieb zusammen mit Merle Kilgore den Song Ring Of Fire,
der 1963 zum Riesenerfolg für Johnny Cash wurde.
Die Zeit des Folk
Revival in den 60ern verhalf den Carters zu noch mehr
Popularität. June nahm verschiedene Songs mit Johnny
Cash auf, beispielsweise It Ain’t Me Baby(1964), Jackson
(1967, dafür gab’s auch einen Grammy für das beste
Duett) oder If I Were
A Carpenter (1970). Die beiden heirateten 1968,
nachdem ihr Johnny Cash auf der Bühne in London, Ontario, einen Heiratsantrag
gemacht hatte. Die Ehe brachte den beiden den Sohn John Carter Cash.
June Carter Cash nahm verschiedene Solo Alben auf, so Appalachian Pride,
produziert von Johnny Cash, 1975. Die letzte Produktion brachte sie 1999 auf
den Markt. Press On brachte ihr einen weiteren Grammy
ein. Ein neues Album war für diesen August geplant.
In den letzten Jahren verbrachte das
Paar seine Zeit auf Jamaica – das Klima war Johnny’s Gesundheit zuträglich, sowie an ihren anderen
Wohnsitzen in Maces Springs und in Tennessee.
Johnny Cash hatte über seinen Manager
Lou Robin die Fans und Freunde um Gebete für June
gebeten. Sie wurden nicht erhört. Johnny Cash am 16. Mai: "Thanks to June's
friends, fans and loved ones at this terrible time. I love you all."