Portrait Smith Music Group / Smith Entertainment

© May 2005 / Bruno Michel

Die Firma hat sich gleichermassen der Pflege von Legenden wie der Förderung neuer Künstlern verpflichtet. Dazu hat sie zwei Bereiche geschaffen.

Der eine, Smith Entertainment, ist der führende Verteiler in Texas für Künstler, die keinem grossen Label (mehr) angeschlossen sind. Bands wie Cross Canadian Ragweed, Cooder Graw oder die Randy Rogers Band vertreiben ihre Produktionen genauso über die Smith Music Group wie Cory Morrow, Kevin Fowler, Jason Boland oder Drew Womack. Neu kommt dieses Jahr auch Keith Gattis dazu.

Künstler also, die ihre Musik leben und sich von keinem vorschreiben lassen, wie sie zu sein haben. Durch die vielen Vertriebskanäle der Smith Gruppe erreichen sie trotzdem ansprechende Verkaufszahlen. Neben dem Vertrieb von CDs und DVDs, bringt Smith Entertainment seine Produkte auch in die neuen, digitalen Verkaufskanäle. Bei über 90% der relevanten Firmen in diesem Marktsegment sind die Produkte zu haben, so zum Beispiel auf www.buytone.com, einem Vertreiber von echter Musik als Klingeltöne für Handys.

Die Smith Music Group, das zweite Standbein der Firma, hat in Zusammenarbeit mit dem Management des weltgrössten Honky Tonk, dem Billy Bob’s Texas, mit der Schaffung der CD und DVD Serie Live At Billy Bob’s Texas eine Pioniertat vollbracht. Schon die erste CD dieser Serie, ein Mitschnitt eines Konzerts von Pat Green, war ein voller Erfolg. Die Scheibe brachte dem Singer/Songwriter aus Waco nicht nur den Durchbruch in Nashville, sondern auch die Nomination für zwei Grammy Awards.

Die Live CD Serie aus dem Billy Bob’s Texas, welches dieses Jahr übrigens sein 25jähriges Bestehen feiert, verfolgt zwei Ziele. Erstens Produktionen von Konzerten legendärer Stars wie Merle Haggard, Willie Nelson, David Allan Coe oder Asleep At The Wheel. Zweitens die Förderung dannzumal unbekannter Künstler wie Jack Ingram, und anderen. Live At Billy Bob’s Texas wurde zur führenden Serie von Live Konzert Mitschnitten und hat vielen Sängern die Türen zu ihrer weiteren Karriere geöffnet.

In diesem Jahr erscheinen unter anderem Mark Wills – Live At Billy Bob’s Texas, ein Album der Country Rocker Roger Clyne & The Peacemajers aus Arizona, und das allererste Live Album von Tanya Tucker, ebenfalls aufgenommen im Billy Bob’s. Zudem erhält die Randy Rogers Band Gelegenheit, ihr Können mit einem Live Album den Fans ihrer Studio Scheibe, Rollercoaster, vorzustellen. Ebenso wird Mark Wills sich mit einem Konzertmitschnitt zurück melden.

Ohne Vertriebsgesellschaften wie Smith Entertainment wäre es um die Zukunft der freien, unabhängigen Musikerszene schlecht bestellt. Grosse Verträge werden nur vergeben, wenn man entweder ausgezeichnete Referenzen hat oder in Nashville gross wird. Mit der Serie Live At Billy Bob’s Texas erhalten die neuen Künstler eine solche Referenz, genau so wie die gestandenen Legenden endlich wieder eine Gelegenheit, ein Album unter die Leute zu bringen.

Mehr Informationen auf www.smithmusic.com, und www.williespicnic.com.